Погоня была уже близко. Удалые джигиты горячили коней: захватить в плен живого казака - почет для любого воина. Но вдруг в ближайших зарослях камыша казаки резко обернулись и присели, кому за что пришлось. Этот смелый и решительный поворот остановил преследовавших. Никому неохота попасть под меткие казачьи пули. Опасаясь засады, горцы разделились. Часть из них, выхватив шашки и низко пригнувшись к гривам коней, с гиканьем бросились в обход, другие же, подняв ружья, открыли беспорядочную стрельбу в ту сторону, где укрылись казаки. В ответ не раздалось ни одного выстрела. Ободренные этим молчанием, нападающие бросились вперед. Однако в том месте, где укрывались казаки, горцы нашли только шапки и башлыки, надетые на сломленный камыш. Казаки уже исчезли, как привидение, и горцы, поминая Аллаха, лишь бормотали часто употребляемое восклицание: «Шайтан гяур! Шайтан урус!»

Алексей КРЕТОВ